Vélizy - Villacoublay

Le Mail : un nouveau centre-ville pour Vélizy-Villacoublay

La première vocation du grand ensemble, appelé plus communément le Mail, est de créer un véritable centre-ville qui attire et regroupe les populations du Clos et du Village.

L'idée d'Alain Gillot, architecte en chef, est de créer un coeur attractif autour duquel s'élèvent des bâtiments hauts sur pilotis. L'architecte groupe dans cette zone un centre commercial, une galerie marchande, un marché, un hôtel des postes, un centre de protection infantile et un centre d'action sociale. Un grand mail piéton dessert tous ces prolongements sociaux. Les complexes scolaires et sportifs sont décentralisés et implantés en périphérie, dans des zones plus calmes. Les habitants peuvent dès 1966 profiter d'une piscine, d'une salle omnisport puis d'un stade.

En 1971, l'Eglise Saint Jean-Baptiste est consacrée pour remplacer l'Eglise Saint-Denis, devenue trop petite. Autour de ce centre actif, des îlots résidentiels sont mis en place. Leur hauteur réduite permet de créer une transition avec la campagne environnante.

En 1964, moins de deux ans après le début des travaux, les premiers habitants s'installent dans les nouveaux immeubles.